Сказка продолжается. ч.5

Подготовка к приему шла полным ходом. Алена осваивала новые танцы с такой легкостью, как будто только и делала, что танцевала на балах в рыцарских замках. В зал несколько раз заглядывал его величество. Алена была приятно удивлена, царь танцевал совсем не хуже своего сына.

- Надеюсь, - обратился он к Алене, - вы подарите мне танец?

Девушка скромно опустила глаза:

- Почту за честь, ваше величество.

Они оба рассмеялись.

- Но первый танец мой, - вмешался царевич.

- Конечно, - улыбнулась Алена. Она пока не знала, что они будут первой парой, открывающей этот бал.

Платья вот-вот должны были привезти.

Но были и неприятные моменты. Однажды, проходя по коридору, Алена ощутила на себе холодный сверлящий взгляд. Она обернулась и встретилась глазами со смотрящим на нее с неприязнью князем Мерлушкиным. Он отвел глаза и удалился быстрым шагом. Алена недоуменно пожала плечами и продолжила свой путь.

Вечером она решила расспросить Пафнутия о князе.

- Что ты удивляешься, - сказал Пафнутий на ее рассказ об этой встрече. – Марью Мерлушкину прочили в невесты царевичу, папаша с мамашей уже руки потирали, а тут ты. Ничего удивительного, что особой любви они к тебе не питают. Ты с ними осторожна будь, эти люди на большую подлость способны. Я, пожалуй,  за ними пригляжу, мало ли что.

- Так значит, я им дорогу перешла, тогда понятно, - покачала головой Алена. – А Марья эта красивая?

- Хаять не буду, - отозвался Пафнутий. – Разве худощава немного на мой вкус, да бледновата. Нынче говорят мода на бледность. Они с княгиней уж больно на западный манер косят, - засмеялся дворцовый.

И вот этот день наступил. Алена любовалась на свое новое платье. С покроем они явно угадали, ткань лежала идеально, а цвет необыкновенно ей шел, подчеркивая прелесть ее лица. Чем ближе был вечер, тем большее волнение охватывало Алену. Там будет столько незнакомых людей, и все будут смотреть на нее. Начали съезжаться первые гости.

Дверь распахнулась, и в комнату влетел Васька.

- Алена, ты только не расстраивайся, но там…, - он замолчал, подбирая слова.

- Что там? – повернулась Алена, оторвавшись от платья.

- Там Машка Мерлушкина в твоем платье, – выпалил Васька.

Алена перевела взгляд на свой наряд.

- Как это? – не поняла она.

- Я не знаю, но оно точь-в-точь, - сказал Васька и шмыгнул носом.

Алена быстро вошла в свою светелку и достала с полки большой кристалл. В кристалле появилось изображение зала, и она увидела, то, что искала. На Марии было ее платье, и ткань, и фасон. Мария Мерлушкина была высокой худощавой, с бледным лицом, бледность которого еще больше подчеркивалась цветом ткани. К тому же покрой платья был явно не для нее. Но тогда, зачем? Чтобы Алена не появилась на приеме?

- Ничего не понимаю, - прошептала Алена.

Девушка вернулась в комнату и опять посмотрела на наряд, которому она так радовалась еще минуту назад. Она не могла появиться в этом платье, а другого у нее не было. Алена села рядом со столиком, и взгляд ее упал на раскрытую книгу. Со страницы на нее взглянула сказочная принцесса. Ее платье было расшито золотой ниткой и жемчугом, на волосах виднелась золотая сетка.

Алена быстро поднялась, взяла платье и снова вернулась в свою заветную комнатку, не забыв плотно закрыть за собой дверь. На самом дне сундука она нашла большую шкатулку, прошептала несколько слов, и шкатулка открылась. В шкатулке лежала маленькая книжечка, которая на глазах превратилась в увесистый том, едва Алена положила ее перед собой на стол. Книга самостоятельно открылась и зашелестела страницами. Тем временем Алена доставала катушки с золотой нитью и коробку с жемчугом. Сложив все необходимое на сундуке, Алена подошла к столу. Книга раскрылась на нужной странице, и осталось лишь прочитать заклинание.

Платье приподнялось с  сундука и зависло так, как если бы его надели на манекен. И закипела работа, иголки поблескивали, золотая нить разматывалась с бешеной скоростью, жемчуг исчезал из коробки, а платье преображалось, покрываясь замысловатым узором платья сказочной принцессы.

Васька был в полном восторге:

- Держись, Машка! Ну, Мерлушкин, ты еще попляшешь на балу, - погрозил он лапой невидимому противнику.

Прошло совсем немного времени.

- Маришка, - позвала Алена свою новую горничную.

Маришка, как обычно, вихрем ворвалась в спальню и застыла на пороге с открытым ртом.

- Помоги мне, - попросила Алена, закалывая локон.

- Мамочки, - только и смогла сказать Маришка. Она помогла закрепить золотую сетку на волосах.

- Ну, вот, - удовлетворенно сказала Алена, разглядывая свое отражение в большом зеркале.

- Принцесса, - прошептала горничная, глядя на Алену, широко раскрытыми глазами.

Дверь снова распахнулась, в комнату быстрым шагом вошла Василиса. Она была очень взволнована.

- Алена, - произнесла она и замолчала, удивленно глядя на представшую ее глазам картину.

Алена оторвалась от зеркала и посмотрела на царицу. Василисе очень шло ее новое платье, щеки раскраснелись от быстрой ходьбы, один локон выбился, что придавало лицу особую прелесть.

- Вы прекрасно выглядите, ваше величество, - с улыбкой произнесла девушка и склонилась в элегантном поклоне, а потом заговорщицки подмигнула

Постепенно улыбка появилась на губах царицы.

- Ну, погоди, Мерлушкин, - сказала она, кулачком, правда, не потрясая.  Еще раз взглянула на Алену и звонко засмеялась, представляя вытянутые физиономии всего княжеского семейства.