Зал заседаний Государственного Совета в это утро был заполнен. Присутствовали абсолютно все члены Совета, впрочем, кроме двоих. В зале отсутствовал канцлер, и пустовало кресло Королевы. Члены Совета переговаривались негромко, но разговоры были короткими и быстро затихали. В атмосфере чувствовалось напряженное ожидание. Открылась дверь, и канцлер вошел , как всегда спокойный. Он подошел к креслу Королевы, обвел взглядом зал и произнес: - Я рад видеть здесь всех членов Совета. Думаю, всем известен повод, по которому вас сюда пригласили на внеочередное заседание. По понятным соображениям ее величество сегодня отсутствует. Взгляды всех присутствующих были устремлены на говорящего. Все ждали. Канцлер продолжил: - Сегодня утром я разговаривал с Королевой, и она сообщила о принятом ею решении. Свадьбы не будет. Его слова многократным эхом пронеслись по залу. В разных концах стали вспыхивать разговоры, члены Совета спешили обменяться своим мнением. Но длилось это недолго, и вскоре вновь установилась тишина, и вновь все взгляды были направлены на герцога. Он продолжил: - Королева сама приняла это решение, и я надеюсь, что вы понимаете, насколько нелегким оно было для нее. Тем не менее, это воля Королевы. На этот раз в зале установилась абсолютная тишина. Члены Совета хорошо знали свою королеву. Многие из них принимали участие в борьбе с ее врагами, а значит и их врагами тоже. Они понимали величину принесенной жертвы, и тем более ценили ее. А герцог продолжал, обращаясь к присутствующим: - Ее величество высказала пожелание не лишать подданных возможности повеселиться, а также увеличить доходы казны, - при этих словах канцлер улыбнулся и многозначительно обвел присутствующих взглядом. – Со своей стороны хочу обратиться к Совету с предложением. Мы просто обязаны оказать нашей королеве поддержку. Думаю, что присутствие в столице представителей всех областей королевства будет не лишним. Королеве нужен праздник, и мы должны подарить ей его. Канцлер замолчал, подождал немного и занял свое обычное место. Заседание Совета продолжилось в привычном порядке. В конце концов было принято решение о проведении празднеств в столице по поводу присоединения северных областей. К слову сказать, это было мечтой многих королей, но осуществилось лишь в годы правления нынешней королевы. Благодаря ее мирной политике, обошлось без кровопролития. Это был выгодный союз для обеих сторон и весомый повод для праздника. Впрочем, наместнику каждой из областей должно было быть послано письмо с подробными разъяснениями. Праздник обещал быть грандиозным и при этом малозатратным для казны, что, несомненно, должно было порадовать ее величество.