Наследница часть4

В портальном зале сегодня было непривычное оживление. В обычные дни здесь дежурили несколько стражей на случай появления неожиданных гостей. Но сегодня был выстроен почетный караул во главе с начальником личной охраны наследного принца.

Леор был рад прибытию таких гостей, тем более, что у него были новости для Ренара и его дочери. У начальника личной охраны с принцем были дружеские отношения, они много прошли вместе, и не раз сражались спина к спине. Не всегда дни были мирными в их жизни. Когда появилась Лэда, и принц рассказал ему, что нашел для себя и дочери очень подходящее место, для Леора было неприятным сюрпризом то, что он должен остаться во дворце. Но скучать боевому дракону не приходилось, были у него и другие обязанности – быть глазами и ушами наследного принца. Этим он по большей части и занимался, выполняя различные поручения Дракона.

Сейчас Леор стоял возле портала в ожидании гостей. И вот они появились. Впереди Дракон, следом за ним вышла Лэда, а за ней - эльфы. «Лэда в окружении наследных принцев, прямо как королева» - подумал Леор и приветствовал прибывших низким поклоном.

- Рад видеть тебя, Леор, - поприветствовал друга Дракон.

- Я тоже очень рада, - улыбнулась Лэда.

- Принцесса, вы стали еще прекрасней, - ответил с поклоном Леор.

- А как тебе мы с Ксаном, - спросил Торен.

- Я рад, что вы вместе, - серьезно ответил Леор, припоминая те стычки, которые происходили между принцами раньше. – И вообще, из вас получилась замечательная компания. Но, насколько я помню, с вами должна быть еще одна дама, - Леор вопросительно посмотрел на Дракона.

- Дама прибудет позже, я сам ее встречу, - ответил Дракон. – А где же Гвендель?

- Она просила передать свои извинения, столько хлопот с церемонией.

Дракон кивнул.

- У меня письмо для тебя, вернее для Лэды.

- Что за письмо, от кого? – быстро спросил Дракон.

Леор подал запечатанный конверт:

- Это от королевского мага.

Принц взял конверт, посмотрел внимательно. Обычное письмо, никаких следов магии, он вернул конверт с письмом Леору:

- Оно адресовано Лэде, ей и отдай.

- Но…, – начал Леор.

- Она успела  познакомиться с автором, и, как видишь, все закончилось благополучно.

- Почему ты не рассказал мне до сих пор? - упрекнул Леор друга.

- Расскажу, не переживай.

- Ваше высочество, - обратился Леор к Лэде, протягивая ей конверт, - это письмо для вас.

- Благодарю, - ответила Лэда и взяла конверт.

- Для вас приготовили те же покои, что и в прошлый раз, - обратился Леор к принцам, - вас проводят.

- Я дорогу знаю, - проворчал Торен, недовольный, что их разместили так далеко от принца и Лэды.

- Протокол, - развел руками Леор.

Ксандриэль все это время молчал, покои Гвендель были как раз в том крыле, куда он сейчас направлялся.

Лэда присела в кресло ближе к окну и распечатала конверт. Раньше ей никто не присылал писем, в этом не было никакой необходимости, ведь всегда можно было воспользоваться безмолвной речью.

Маг начинал со слов извинений и искренней признательности за оказанную ему помощь. Затем перешел к сути. Он сообщал, что король простил свою дочь и разрешил ей вернуться в столицу, и что он имел честь разговаривать с принцессой по прибытии и сообщил, что лично выразил свое восхищение Лэдой. После чего принцесса расплакалась и выразила горячее желание встретиться с дочерью, о чем он и сообщал Лэде.

Лэда некоторое время сидела в задумчивости. Она не испытывала к этой женщине никаких чувств, ни любви, ни ненависти, ни жалости, ничего.  Хотя было любопытно взглянуть на ту, которая считает себя ее матерью. Лэда поднялась и отправилась к отцу.

- Ты один? – спросила она, открыв дверь.

- Один, проходи.

- Вот, почитай, - Лэда протянула отцу письмо.

Дракон пробежал глазами текст письма и поморщился.

- Решать можешь только ты сама, а по мне – лучше бы эта женщина забыла о нашем существовании.

- Да, - согласилась Лэда, - и в первую очередь для нее самой.

Дракон внимательно посмотрел на дочь. Они говорили о матери Лэды всего однажды, он никогда не пытался каким-то образом очернить ее в глазах девушки. Это ее самостоятельное решение, и Дракон, честно говоря, был рад, что оно именно таково.

- И знаешь, - продолжила Лэда, - я, пожалуй, с ней встречусь.

Дракон смотрел на дочь удивленно.

- Но сначала мне нужно поговорить с Единорогом.

- Хорошо, - кивнул Дракон. – Сегодня вечером состоится церемония, что-то Гвендель задерживается.

В дверь постучали. За дверью стоял дежурный офицер

- Я ищу принцессу Лэду, ее желает видеть Повелитель.

- Повелитель желает поговорить с тобой, - сказал Дракон.

Лэда подошла к Дракону, он заглянул ей в глаза, мягко улыбнулся и тихо сказал

- Иди. А мне пора встречать даму.

Он улыбнулся, вспомнив разговор у портала.

Примерно через час Фея в сопровождении Дракона вошла к Лэде и увидела, что Лэда и Гвендель сидят, молча с печальными лицами. Она обернулась и удивленно посмотрела на Дракона.

- Что у вас тут случилось? – встревожился Дракон.

- Гвендель рассказывала мне о церемонии, - ответила Лэда.

- И это повергло вас в такую печаль? Гвендель, ты придумала что-то ужасное?

- Нет, я ничего не придумывала, - сердито ответила Гвендель, - все, как и прежде.

- Тогда в чем дело? – продолжал допытываться Дракон.

И тут его взгляд упал на лежащий на столе листок – письмо, которое передал Леор.

- Кажется, я догадался, - шепнул Дракон Фее. – Вы хоть с Феей поздоровайтесь.

- Ой, - подскочила Гвендель, - ты уже здесь. Помоги мне уговорить Лэду, она не соглашается надеть платье, которое я для нее выбрала.

- Сначала я должна на него посмотреть, - строго сказала Фея.

- Оно там, - махнула в сторону спальни Гвендель.

- Ну, вот, совсем же другое дело, - улыбнулся Дракон.

Потом он подошел к Лэде.

- Что сказал Повелитель?

- Он рассказал мне, какая она была, - печально вздохнула Лэда.

Дракон посмотрел на дочь, поцеловал в лоб и после некоторой паузы спросил:

- А что там с этим платьем не так?

Лэда поморщилась:

- У него просто жуткий шлейф.

- Она же не сможет в этом ходить, - услышали они голос Феи.

- Вот тебе и подкрепление, - засмеялся Дракон.

А еще спустя два часа Лэда в платье с явно укоротившимся шлейфом стояла перед большим зеркалом и критично разглядывала свое отражение. Чем дольше она  стояла, тем больше хмурилась.

Первым не выдержал Дракон:

- В чем дело?

- Это не честно, - тихо сказала Лэда.

- О чем ты?

- Все здесь, кроме Кота. Так не должно быть.

Никто ничего не успел понять, а перед зеркалом уже никого не было.

- Действительно, - задумчиво произнес Дракон и уселся поудобнее на диване.

- Да, - кивнула Фея и села рядом с Драконом.

- Ой, - только и смогла сказать Гвендель. – И что теперь?

В комнату заглянул Леор:

- Я за вами. А где Лэда?

Ему никто не ответил.

Лэда стояла в холле своего дома и позвала:

- Кот.

Тишина. «Странно, - подумала Лэда, - я же чувствую его». Она снова позвала:

- Кооот!

Кот стоял на пороге с большим мешком за плечами. Он вздохнул и тут услышал голос Лэды, она звала его. «Надо же, - подумал он, - слышится». Но вот зов повторился. Кот не выдержал и открыл дверь.

В холле стояла Лэда, на ней было белое платье, расшитое золотыми драконами. Высокая прическа с диадемой делала ее несколько старше. Кот замер, в этом было что-то нереальное.

- Кот? – тихо произнесла Лэда, разглядывая его мешок. – Что это значит?

- Я подумал, - начал Кот, он снял мешок, поставил его рядом и замолчал.

- Ты решил меня бросить? – спросила Лэда

- Но ведь ты теперь, а я, - бормотал Кот.

- А я за тобой, - растерянно проговорила Лэда.

- За мной? – удивился Кот.

- Конечно, я подумала, что ты тоже должен быть там, - Лэда не сводила с него глаз. – А ты куда?

- Не знаю, - признался Кот и опустил глаза.

- Значит, если бы …

Лэда не договорила, она решительно подошла к Коту.

- Ну, уж нет.

- А вот и она, - радостно произнес Дракон. – Да, Леор, у нас еще один гость.

Леор с удивлением смотрел на появившихся Лэду и Кота.

- Но, как же?

- Только никому не рассказывай, а то Повелитель расстроится, - тихо сказал Дракон. – Ну, что ж, теперь все в сборе, можем начинать.

Лэда была во всеуслышание объявлена наследной принцессой драконов со всеми правами и обязанностями, соответствующими этому титулу, в том числе и наследования трона. Учитывая, что ритуал был ею уже пройден, при желании Повелитель мог передать ей свою власть в любой момент.