Они вошли. Лэда, как велел отец, держалась за его спиной, поэтому не увидела обладателя голоса, который произнес: - Ты появился очень вовремя. И потом после некоторой паузы: - С трудом представлял тебя заботливым отцом, но ты превзошел все мои ожидания. Хватит ее прятать от меня. Дракон сделал шаг в сторону, и Лэда увидела Повелителя драконов. Так же как и Дракон, он был высок и широк в плечах. У него была такая же смуглая кожа и темные волосы, и выглядел он совсем не старым. Вообще они были очень похожи. Вот только глаза… У Дракона в глазах чаще всего сверкали искорки смеха, а Повелитель, он как будто видел все насквозь. Лэда внутренне поежилась и машинально попыталась прикрыться щитом. Повелитель ощутил ее скованность, и глаза его потеплели, он улыбнулся, подошел, взял девушку за плечи и произнес: - Добро пожаловать, девочка! И потом, обращаясь к сыну: - А дочка у тебя уже большая. - Эликсир в малых дозах действовал медленно, но сейчас все в порядке. Кажется, Повелитель не пожалел собственной крови для него? - Почему ты так решил? - Я видел золотую кайму на крыльях и еще полоса… - Ты хочешь сказать, что она прошла перевоплощение? - Да. Я сам все наблюдал, оно прошло очень легко. Повелитель, не отпускавший Лэду, а лишь повернувший голову к Дракону, вновь внимательно посмотрел на девушку, заглянул ей в глаза и тихо произнес: - Ну, здравствуй, внучка. Лэда молчала, да и ответа от нее никто не требовал, потому что Повелитель уже сел за стол и совершенно другим тоном распорядился: - Гвендель покажет тебе твои покои, а с тобой, Ренар, мне нужно поговорить. Вот-вот прибудут эльфы. Дракон открыл дверь и позвал сестру: - Гвен, проводи Лэду. Я скоро приду, - он улыбнулся ободряюще, - поболтайте пока. Лэда, все также не произнеся ни слова, поклонилась Повелителю, как ее учил Кот, и вышла из комнаты. Когда дверь за ней закрылась, Повелитель заметил: - У девочки хорошее воспитание, заметно, что этим не ты занимался. - Я учил ее другому, - согласился принц. - Я заметил ее щит, не плохо. - Она у меня умница, - с непривычными для слуха Повелителя интонациями в голосе произнес Дракон. Отец посмотрел на сына, потом отвел взгляд, что-то вспомнив, и после паузы произнес: - Мы еще об этом поговорим, а теперь о делах. Лэда вышла в приемную. К ней подошла Гвендель. - У них вечные дела. Я покажу тебе твою комнату. Тут же подошел Леор. - Дамы, позвольте вас проводить. - Конечно, - засмеялась Гвендель. Далеко идти не пришлось. Они свернули в небольшой коридор. - Вот твоя дверь, напротив комнаты Ренара. - А я буду рядом, - сказал Леор. - Может, ты хочешь побыть одна, - спросила Гвендель. - Совсем нет, - возразила Лэда. Ей совсем не хотелось оставаться одной в этом чужом дворце. - Тогда я твоя гостья, пока не вернется Ренар, - улыбнулась принцесса. Они вошли в небольшую гостиную. В комнате было довольно уютно, у окна стоял небольшой стол, рядом - кресло, напротив, у стены мягкий диван. - Вот здесь спальня, - сказала Гвендель, показывая на дверь, а там дальше ванная комната и гардеробная. Твои вещи уже там. Располагайся. - Спасибо. Здесь очень уютно. Лэда подошла к окну. - А там что? - Там парк. Ренар почти ничего о тебе не рассказывал. Ты живешь в его доме? - Нет, у меня свой дом. Я слышала, как Повелитель сказал, что скоро прибудут эльфы. - Да. Скоро здесь будет много эльфов, - улыбнулась Гвендель. Отец с братом задумали помирить светлых и темных. Иначе они просто изведут друг друга. Поэтому пригласили и тех, и других. Конечно, все не так просто. Сначала вели переговоры, уговаривали и доказывали. Ренару пришлось быть убедительным. - Вот чем в последнее время он был занят. А причем тут драконы? - Понимаешь, кланы изводят друг друга, их земли пустеют и занимаются людьми, а наши земли граничат с эльфийскими. - Теперь мне понятно. Гвендель хитро улыбнулась и спросила: - А почему это тебя так интересуют эльфы? Лэда смутилась. - Нет, они меня особо не интересуют. - Ну, может все и не интересуют, может один? – не унималась принцесса. - Совсем нет, - ответила Лэда. И тут к ее счастью появился Дракон. - А вот и я, - сказал он, заходя в комнату. - Извини, Гвен, Повелитель хотел тебя видеть. - Иду, - поднялась принцесса. – Вечером увидимся. - Ну, как она тебе? – спросил Дракон, когда дверь за принцессой закрылась. - Она очень хорошая, - улыбнулась Лэда. – Послушай, - замялась она. - Что случилось? – забеспокоился Дракон. - Можно я буду называть тебя, как раньше – просто Дракон? Дракон засмеялся. - Конечно, можно. Ты же любишь танцевать? – вдруг спросил он. - Люблю. - Тогда, сегодня у тебя будет такая возможность. Вечером прием и бал, по случаю прибытия важных гостей. Думаю, Ксандриэль не упустит возможность потанцевать с тобой. - Так он тоже здесь? - Должен быть. - А ты? - Что? - Ты пригласишь меня на танец? - Непременно, - очень серьезно ответил Дракон. – А чтобы у нас хватило сил на танцы, нужно для начала пообедать. Пойдем ко мне, я распорядился принести обед туда. У Лэды даже дух захватило, настоящий бал. Ей будет что рассказать Коту и Фее.